我们所熟知的世界并非灭亡于单一的事件，而是毁于后来被称为“大崩溃”的一系列灾难：瘟疫、太阳耀斑、核战争……各国人民只能不择手段地寻求生存。幸运的是，预见到这一前景的企业与国家早已投入巨资建立了“轨道网络”，这个由顶尖智库提供的方案被认为是人类真正“驶出”末日的生路。全世界有许多权贵搬进了泰坦列车中，而无数穷人则在绝望中死去，或进入三等座车厢工作，成为这尊钢铁巨兽中的一个个血肉齿轮。

轨道游荡者是生活在泰坦列车之外的人们对自己的称呼，他们通常生活在短刃穿梭车上，有时也会和家庭或同伴共用一辆短刃穿梭车。其中最强大的轨道游荡者生活在被解放的“掠夺者”列车上。泰坦列车上的居民视轨道游荡者为“突袭者”或“列车盗贼”，而事实也的确如此——突袭泰坦列车，窃取燃料核心、以及任何能够搬走的物件，就是他们的生存法则。

最初，短刃穿梭车的设计目标是为泰坦列车提供服务和补给，它们能够在接驳轨道上与泰坦列车并行行驶，甚至能直接开进较大的列车。如今，被盗后安装了ASCII（即不遵守泰坦列车指令的越狱AI）的短刃穿梭车也成为了轨道游荡者们游离于系统之外、对泰坦列车发动突袭的绝佳利器。