Es war kein einzelnes Ereignis, das die uns bekannte Welt auslöschte, sondern eine Reihe von Katastrophen, die später als „der Untergang“ bezeichnet wurden – von Pandemien über Sonneneruptionen bis hin zum Atomkrieg, während die Nationen mit allen Mitteln um ihr Überleben kämpften. Glücklicherweise hatten vorausschauende Konzerne und Nationen bereits massiv in das Netz investiert, das führende Denkfabriken als Möglichkeit vorgeschlagen hatten, um das Ende der Welt buchstäblich „auf der Schiene auszusitzen“. Während die meisten Wohlhabenden in die großen Titan-Züge zogen, starben viele der Ärmsten oder fanden Arbeit in der dritten Klasse der Züge, wo sie zu kaum mehr als organischen Rädchen im Getriebe wurden.

„Freerailer“ ist ein Begriff (den sie selbst verwenden) für Menschen, die außerhalb der Titan-Züge leben – meist an Bord eines Dolch-Shuttles, oft auch gemeinsam mit Kameraden oder Familienangehörigen. Die erfolgreichsten unter ihnen leben an Bord befreiter „Marodeur-Züge“. Die Passagiere der Titan-Züge betrachten Freerailer als „Räuber“ oder „Zugpiraten“, denn genau das sind sie – Diebe, die Titan-Züge überfallen, um Brennstoffkerne und alles andere zu stehlen, was nicht niet- und nagelfest ist.

Ursprünglich wurden Dolch-Shuttles dafür entwickelt, die Titan-Züge zu warten und zu versorgen, indem sie die Shuttle-Gleise nutzen, die parallel zu allen Titan-Gleisen verlaufen. Sie können sogar an den größeren Zügen andocken. Ein gestohlenes Shuttle, ausgestattet mit ASCII – der gehackten KI, die sich nicht an die Regeln der Titan-Züge hält – bietet Freerailern zudem eine hervorragende Möglichkeit, außerhalb des Systems zu leben und Überfälle auf Titan-Züge durchzuführen.